Groenland, April 2011

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Juin 2009
Mai 2009
Février 2009
Janvier 2009

April 2011

Juin 2009

La préparation de l’équipe passe par la formation

Ghislain, Sam et moi nous sommes retrouvés lundi 15 juin à Marne-la-Vallée au centre de formation de Honda pour une journée dédiée à la maintenance des groupes électrogènes. Démontage et remontage, pannes, essais, pièces détachées… nous voilà préparés à intervenir si besoin sur nos groupes quand nous serons sur la banquise. Un grand merci à Hervé Reby et à Christophe Astolfi pour l’organisation de cette journée, leurs conseils et leur disponibilité.

Nous avons ensuite pris la route vers Rocamadour dans le Lot où nous avons rejoins Alban pour une semaine de plongée souterraine. La plongée spéléo utilise des techniques de plongée très spécifiques, dont certaines sont très intéressantes pour les plongées sous-glace que nous effectuerons au pôle. En effet le travail autour du fil d’Ariane, la sécurité, l’autonomie et la redondance sont des dénominateurs communs aux plongées sous plafond. Ghislain, Sam et Alban ont même eu l’occasion de s’initier à la plongée en recycleur à circuit fermé électronique !

Mai 2009

Test en flottabilité des traineaux-kayaks

La flottabilité des traineaux à pleine charge est un point crucial que nous avons testé aujourd’hui. En effet, l’absence de voies d’eau en Finlande ne nous a pas permit de faire d’essais. C’est maintenant chose faite, puisque Sam et moi somme allés sur le rivage atlantique, proche de Quiberon en Bretagne, afin de procéder à un test grandeur nature. Nous avons remplis deux kayaks avec 100 kg de sable et 23 kg de sacs (pour un poids total de 135 kg), les avons immergés sur une mer avec un léger clapot et arrimés avec deux planches faisant office de skis. Bien que les traineaux flottent bien et nous servent de radeaux, une fois dessus, leur flottabilité semble finalement un peu faible sur une étendue légèrement chahutée. En particulier, la hauteur des rebords est juste. Nous envisageons d’utiliser un autre modèle de kayak, plus long et plus large, et donc aussi un peu plus lourd. Nous ferons quelques essais durant l’été avant d’arrêter notre choix. A suivre…

Pesée du matériel

Depuis notre retour de Finlande, il a fallu sécher et ranger les 800 kg de matériel avec lesquels nous étions partis nous entraîner. Après avoir fait un inventaire précis, Sam, Emmanuelle et moi avons aujourd’hui pesé individuellement chaque article. Nous en avons environ 300 différents dont la plupart en de nombreux exemplaire. Cette liste permet de calculer à l’avance le poids des traineaux et de répartir le matériel le plus justement possible. Selon le nombre de jours d’autonomie, nos traineaux pèserons ainsi entre 125 et 135 kg. L’article le plus lourd sera le compresseur de plongée (46 kg), suivi par la tente mess (15 kg) et les 2 groupes électrogènes (13 kg chacun). Sur la banquise, nous trainerons 228 kg de matériel de plongée, 175 kg de matériel collectif et 375 kg de matériel individuel. A cela il faudra ajouter les consommables, soit 1 kg de nourriture par jour et par personne et 3 à 4 L de carburant par jour.

Février 2009

Bilan de la première phase de préparation d’Under The Pole

Les dernières semaines et plus particulièrement les derniers jours ont été denses en évènements. L'équipe s'est retrouvée pour la première fois au grand complet à Tignes les jeudi 12 et vendredi 13 février. Nous avions rendez-vous avec une équipe de France 2 venue faire un premier reportage pour présenter Under The Pole. Le reportage sera diffusé à partir du lundi 16 au JT de 13h00. C'était l'occasion de tester une partie des 600 kg de matériel reçus : découverte du matériel, premières mises au point et tests grandeur nature. Après avoir monté les 3 tentes sur le lac pour former un camp, Manue et Sam ont passé une première nuit dehors par une température de – 22°C. Le lendemain, j’ai plongé sous la glace du lac situé à 2000 m d’altitude, pour faire des images sous-marines avec le tout nouveau caisson fabriqué spécialement pour l’expédition.
Ce séjour à Tignes concrétise plus d’un an de travail de préparation et marque le début d’une nouvelle phase : Under The Pole prend forme sur le terrain. Nous sommes maintenant en route pour la Finlande où nous arriverons jeudi 19 février. Manue, Sam et moi nous y rendons par la route en fourgon avec 8 m3 de matériel, en passant par Chamonix, Annecy, Genève, Paris, Valenciennes et Bruxelles afin de récupérer les derniers équipements nécessaires. Clément, Marina et le réalisateur du film de l’expédition Bastien Brionne nous rejoindront en avion jeudi 19. Jusqu’à l’arrivée d’Alban et du nouveau photographe Stéphane Régnier (Frédéric Bassemayousse qui assurait ce rôle jusqu’à présent ne participera finalement pas à l’expédition) le lundi 23, le temps sera consacré à la préparation des traîneaux et à la préparation du travail vidéo de l’expé. Nous partirons ensuite tous ensemble pour 6 jours de treck sur la banquise du nord de la mer Baltique dans des conditions de vie proches de celle que nous aurons au pôle en 2010. Bastien nous accompagnera afin de s’immerger dans l’univers qui deviendra le notre. Après son départ le dimanche 1er mars, nous repartirons pour 7 jours de raid sur une boucle différente. Après 18 jours sur la seule banquise « européenne », tout le monde rentrera en France par avion, à l’exception de Manue, Sam et moi qui reprendrons la route avec le matériel.
Le site internet de l’expé s’est enrichi dernièrement de photos et de vidéos, il le sera encore bien davantage à notre retour de Finlande. Il sera notamment possible de visionner un grand nombre d’images d’un monde de glace intermédiaire entre celui de nos montagnes et celui qui nous accueillera au pôle. Il s’enrichira également de nouvelles rubriques et bénéficiera d’une remise à jour complète.
En attendant et dès le jeudi 19 février, un « Journal de bord » quotidien sera visible sous la rubrique « News ». Il racontera chaque journée passée sur la banquise et sera illustré par 2 photos qui seront envoyées par téléphone satellitaire. A bientôt !

Janvier 2009

Retour sur la présence d’Under The Pole au 11ème Salon de la Plongée de Paris

Comme annoncé, l'équipe d'Under The Pole était présente au Salon de la Plongée. Les principaux objectifs étaient de présenter l'expédition au public à travers le stand et la conférence publique donnée dimanche, et aux médias à travers la conférence de presse donnée lundi. Par ailleurs, c'était l'occasion de revoir plusieurs partenaires qui nous soutiennent. Presque toute l'équipe était présente (sauf Clément qui est en période d'examens), ce qui a donc aussi permis de faire quelques réunions de travail.
Le bilan est positif, à un peu plus d'un an du départ pour le pôle. La plupart des médias que nous avons rencontrés sont enthousiastes et suivront de près l'expédition.

Dans trois semaines, nous partons pour la première phase préparatoire d'Under The Pole : une "répétition générale" sur la banquise du nord de la mer Baltique, en Finlande.

Under The Pole sur France Inter

L’émission Allo la Planète diffusée sur la radio France Inter suivra désormais l’expédition Under The Pole. Vous pourrez ainsi m’entendre la présenter dès ce soir vers 23h30.

Décembre 2008

"Under The Pole 2009" devient "Under The Pole 2009 – 2010"

Le départ pour la banquise du pôle Nord n’aura pas lieu en mars prochain mais en mars 2010. Du fait du financement incomplet à une date proche du départ, il est préférable de décaler l’expédition d’un an afin de pouvoir boucler sereinement son budget. Le temps supplémentaire mis à disposition permettra par ailleurs de profiter pleinement de l’expérience acquise lors de la préparation qui aura lieu en février 2009 sur la banquise du nord de la mer Baltique, en Finlande. Plutôt que de ne disposer que de quelques semaines avant le départ pour le pôle, pour récupérer et revoir la liste du matériel ou le choix de certaines configurations, il devient très confortable d’avoir une année supplémentaire pour l’organisation de l’expédition. La banquise est en sursis dans un contexte de réchauffement climatique, mais elle sera toujours là en 2010 : elle nous attend, nous on se prépare.

Under The Pole sera présent au Salon de la plongée de Paris

Lors du 11ème Salon de la Plongée qui aura lieu à Paris du 9 au 12 janvier 2009, l’expédition sera présentée à travers un stand et deux conférences. Il sera ainsi possible de nous rencontrer et d’en savoir plus sur le projet en venant nous rendre visite, ou en assistant à la conférence publique qui aura lieu le dimanche 11 de 16h00 à 17h30. Par ailleurs, une conférence de presse sera donnée le lundi 12 de 10h00 à 12h00 dans la salle du Commissariat Général.

Novembre 2008

Programme de la préparation en Finlande, dans le nord de la mer Baltique

Comme déjà annoncé, les sept membres de l’équipe se retrouveront en Finlande dans le nord de la mer Baltique, dans le secteur de l’île de Hailuoto au large de la ville d’Oulu, en février 2009. Cet entraînement de trois semaines aura lieu en deux temps : d’abord une semaine de préparation et de réalisation audiovisuelle, puis deux semaines d’entrainement dans des conditions les plus proches possibles de celles que nous rencontrerons au pôle. Trois équipiers partiront de France en camion quelques jours en avance avec la totalité du matériel alors que les quatre autres les rejoindront en avion depuis Paris.
Au programme : essais du matériel, validations et modifications des options techniques retenues, entraînement en plongée sous glace avec réalisation d’un grand nombre d’images photo et vidéo, calibrage du poids des traîneaux et des quantités réelles de carburant nécessaire (pour le compresseur, le groupe électrogène, le canon à chaleur et les deux réchauds). Sur la deuxième partie de la préparation, tout cela se fera en continu lors d’une progression discontinue de quinze jours pendant laquelle nous progresserons sur 200 km.
Le rythme de plongée sera plus élevé qu’au pôle (1 journée de plongée tous les 3 jours contre 1 journée tous les 4 jours au pôle) et le rythme de progression moins intense, mais l’objectif est de permettre à l’équipe de se caler et de se perfectionner, pas de s’épuiser. Nous passerons en revue tous les aspects possibles et prévisibles afin d’être dans les meilleures conditions de préparation technique, physique et psychologique lorsque nous descendrons de l’avion qui nous déposera au pôle Nord.

Octobre 2008

Etat de la banquise à la fin de l’été 2008

La banquise arctique à la sortie de l’été a atteint sa surface minimale le 12 septembre 2008. Elle était légèrement plus importante qu’en 2007 (3,8 millions de km2 en 2008 contre 3,7 millions de km2 en 2007), mais correspond tout de même au second record depuis que la banquise est surveillée par satellite (1979). A la même date, les glaces pluriannuelles couvraient moins de 10% de la surface de la banquise et son épaisseur a diminué par rapport à 2007. Ces deux paramètres – surface et épaisseur – indiquent que le volume de la banquise en 2008 aurait été le plus faible depuis qu’on l’étudie. Une manifestation directe de cette fonte est l’ouverture simultanée du passage du nord-ouest et du passage du nord-est lors de l’été 2008, pour la première fois de l’histoire.
Pour comprendre les causes de cette fonte, il faut d’abord identifier les facteurs qui entrent en jeu : le soleil et l’albédo, la température de l’air, la température de l’océan et la dérive de la banquise. Il semblerait que cette dernière soit responsable de l’accélération de la fonte observée depuis 4 ans. En effet, une dérive plus rapide de la glace sous l’effet des vents et des courants marins diminue sa durée de vie en Arctique, en la rejetant plus rapidement dans l’Atlantique par le détroit de Fram. Ce faisant, l’épaisseur de la banquise diminue, la proportion de glace mono annuelle augmente et la vitesse de la dérive tend à augmenter encore (du fait qu’une glace fine oppose une force de résistance au déplacement plus faible qu’une glace épaisse). Ce cercle vicieux s’ajoute à celui de l’albédo (la banquise « blanche » réfléchit 75% du rayonnement solaire contre seulement 15% pour l’océan « noir »), et à l’augmentation de la force des vents observée cette année.
L’année 2008 a donc confirmé l’accélération de la fonte de la banquise de ces dernières années. Le gel et l’extension de sa surface ont repris, mais la banquise s’attaque cette année à l’hiver dans un état de santé peu rassurant.

Jean-Louis Etienne a lancé une pétition pour que le gouvernement français, dans le cadre de la Présidence du Conseil de l’Union Européenne, adresse un signal fort à la communauté internationale, afin de proposer à l’Assemblée générale des Nations unies le vote d’une résolution qui classerait la banquise de l’océan Arctique “ Zone d’intérêt commun pour l’humanité“. Vous pouvez signer sa pétition en ligne sur son site internet: www.jeanlouisetienne.com

Entrainement en Finlande

Voilà presque un mois que le site est en ligne. Une nouvelle rubrique est fonctionnelle depuis peu : le Livre d’or. Il vous permet de vous exprimer sur le projet ou de nous poser des questions auxquelles nous répondrons. La préparation de l’expédition s’intensifie à tous les niveaux : matériel, film, logistique, programmes scientifiques… et bien entendu partenaires et financements. Je reviendrai plus en détail sur chacun de ces points prochainement, soit avec de nouveaux articles dans les rubriques dédiées du site internet, soit dans les news.
Au mois de février, nous partirons deux semaines dans le nord de la Finlande vers l’île de Hailuoto au large de la ville d’Oulu. Il s’agit d’une région de la mer Baltique qui est prise par la banquise l’hiver, où l’on trouve la glace et les crêtes de compression les plus épaisses. L’accès est simple, on peut même rejoindre l’île en voiture grâce à une route glacée. L’idée de ce séjour à un mois du départ pour le pôle Nord est de faire un test grandeur nature à la fois humain, matériel et technique, dans des conditions aussi proches que possible de ce qui nous attend sur la banquise Arctique. Ce sera l’occasion de tester l’ensemble du matériel, de se familiariser avec lui, d’identifier les oublis, de faire des essais photos et vidéos et d’apprendre à se coordonner dans le travail. D’autre part, cela permettra à chacun de prendre ses marques et de se préparer psychologiquement au départ. A suivre…

Septembre 2008

Lancement du site internet

Ça y est, l’expédition Under The Pole est maintenant visible de tous, par l’intermédiaire de son site internet. Il sera désormais la première interface de communication sur le projet et sera enrichit régulièrement par de nouvelles rubriques.
La rubrique « News » vous permettra de suivre l’expédition depuis sa préparation jusqu’à ses conclusions. Toutes les informations intéressantes y seront relatées : actualités, anecdotes, avancement du projet… Pendant les phases d’entraînement et pendant l’expédition, un « journal de bord » y sera publié quotidiennement accompagné de photos. Vous pourrez alors suivre l’avancée de l’équipe et découvrir presque en temps réel les images inédites que nous ferons. Vos réactions et vos commentaires sur le projet sont les bienvenus et seront publiés à travers la rubrique « Livre d’or ».
Pour le reste, je vous laisse découvrir par vous-même le site internet.
A bientôt